《降临》12款预告海报中的一部分
本片的原著《你一生的故事》，并非是一个《独立日》般外星人侵略地球的故事，而是着重于探讨地球人与外星人的交流。
在以往的大多数科幻作品中，交流这个至关重要的难题都被回避，取而代之的是外星人简单粗暴的开战，或科学家直接制造出了翻译器。而特德·姜偏偏迎难而上，用一名女性语言学家的口吻，讲述了自己与外星生物“七肢桶”的建立交流的过程，以及这一事件对自己生命产生的影响。
看似平常的一天，饰演语言学家班克斯的艾米·亚当斯被有关部门人员带走，尝试与外星人交流。这些拥有七根长肢的外星人被称为“七支桶”，在预告片中它们也小小露面。
然而更多的画面则聚焦在“七支桶”降临在地球各处。其中最瞩目的大概是“海军在中国东海出动”。读过原著的朋友应该知道，故事并非聚焦在外星人降临地球，它们也并没有一言不合就开战的意愿。如果硬要归纳，文章的关键词大概是“交流”“自由意志”“预知未来”。
全文有两条时间线，一条是班克斯学习“七支桶”语言的现在时，另一条是关于她女儿一生的未来时。
故事的一开始，班克斯就知道自己的女儿死在了25岁。这并不是因为女主被外星人改造，而是在交流学习中，“七支桶”的语言体系影响了女主感知世界的方式。我们人类依照先后顺序感知世界，将各个事件之间的关系理解为因与果。
由于语言体系的差异，在“七肢桶”的世界里，它们同时感知所有时间，过去、现在、未来在他们眼中没有界线，既可以先看“因”，也可以先看“果”。
当班克斯逐渐学会“七支桶的语言，她眼前的一切都产生了变化——她因而洞悉了过去和未来，并且认识了自己即将出生的女儿的一生，也预知了她的死亡。「在它面前，《星际穿越》只是家庭伦理剧」
为了讲好这个关于“交流”的故事，特德·姜用4年多的时间研究语言学、打磨自己的文字，规划这个故事的每个细节。
他为外星人创造了一套独特的认知系统，并论证了“语言影响生物的思维模式，进而影响感知世界的方式。”原著中这样写道：
“从一开始我就知道结局，我选定了自己要走的路，也就是未来的必经之路。我循路而前，满怀喜悦，也许是满怀痛苦？我的未来，它究竟是最小化，还是最大化？”然而这样的设定，本来就是个叙事陷阱。原著讲述“我”现在的故事，“你”将来的故事，穿插其中互为因果，然而人类本来的线性认知对于这样的设定感知起来很有难度。
当原著被影像化后，这样混乱的线索更可能造成理解上的模糊。在看了预告片后，老编十分担心，本片会弱化“你一生的故事”这个关键点，而是着重在外星人的“降临”。毕竟关于外星生物入侵这件事，我们已经看得太多。但认真探讨交流与认知方式的脑洞体验，才是原著能被真正称为“硬科幻”的理由。
谈到《星际穿越》、《第五元素》等科幻片的结尾，它们用“爱”作为困境的最终解决方案，特德·姜则表示“用爱来化解迷局，正是它们不再科幻的原因。”
与姜的硬科幻作品相比，《星际穿越》只能说是一个披着科幻外衣的家庭伦理剧。这便是老中医认为，两者无可比拟的主要原因。「死理性派的生物，一定要好好珍惜」
写出这样作品的幕后Boss，是一个清瘦的、有着华人面孔的中年男子特德·姜。
出道25年，作品仅15篇，却包揽了包括雨果奖、星云奖、斯特金奖、坎贝尔奖在内的所有科幻大奖的奖杯。
电影部分CG设计
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