骨关节炎病名源于外文“osteoarthritis”的翻译。在西方，及至19世纪初ArchibaldEGarrod才将骨关节炎与类风湿性关节炎明确区分，但对骨关节炎较为清晰且获公认的定义始于年美国风湿病学会，认为骨关节炎是“关节软骨完整性受破坏，关节边缘和软骨下骨发生相应的病理改变而引起的关节症候群”，膝关节是骨关节炎最常累及的部位之一。在我国，中医药治疗方法是膝骨关节炎治疗体系的重要组成部分，中医学对于该类疾病虽有数千年的理论与临床实践，却无直接与西医相对应的病名。伴随着与西方医学的接轨，中医药研究者逐渐接纳并使用“骨关节炎”这一概念。膝骨关节炎(osteoarthritis，OA)是使膝关节发生障碍的疾病，严重影响中老年人群的生存质量。世界卫生组织决定自年开始之后的1O年为“骨与关节的十年”，并将每年的1O月12日定为“世界关节炎防治日”，随着我国进入老龄化社会，膝OA这一问题更加突出。
一、什么是膝骨关节炎？
膝骨关节炎(osteoarthritis，OA)是一种退行性关节疾病，又称增生性关节炎、退行性关节炎或骨关节病，是由于滑膜关节的退变引起的以关节疼痛、僵硬和活动受限为特征的关节病变。OA可分为原发性OA和继发性OA。前者确切病因不清，可能与年龄、性别、职业、种族、肥胖、遗传和过度运动等因素有关；后者可继发于任何关节损伤或疾病，如半月板损伤、关节内或关节周围骨折、关节韧带损伤、股骨头坏死、先天畸形或关节感染等。OA的发病率高，尤其在中老年人群中是一种常见病、多发病，女性比男性多见。症状轻者表现为与活动有关的偶发性关节僵硬和间断性疼痛，重者表现为持续性严重的疼痛和关节活动受限，更严重则会出现跛行和关节不稳定。随着老龄化人口的增加，OA的发病率也呈逐年上升趋势。
二、膝关节病因
（一）肝脾肾亏虚
筋骨失养是发病之本中医学认为，膝为肝脾肾三经所系，筋骨肉之大会。肝藏血主筋，肾藏精主骨，脾主运化合肉。而KOA的发生多为中老年人，男子七八，女子七七，肝肾渐亏，筋骨懈惰；筋失血养，无以柔韧；骨失髓养，无以强壮；肉失脾主，虚赢无力。所以KOA的发病与肝脾肾三脏虚弱关系最为密切。
1.肾虚
中医学认为，肾与骨的关系最为密切，《素问》日“肾主骨，其充在肾，肾生骨髓”，即肾精充足，骨髓生化有源，骨骼得到骨髓的滋养而坚固有力。《素问·痿论》指出：“肾者，水脏也，今水不胜火，则骨枯而髓虚，故足不任身，发为骨痿。”说明了若肾精虚少，骨髓化源不足，不能营养骨骼，便会出现骨骼脆弱，以致骨折、骨病发生。KOA往往伴有骨质疏松症，该病属于中医骨痿范畴。据此认为肾虚与KOA的发病有关。
2.肝阴、肝血虚
中医学认为，人之运动由乎筋力。肝将由脾输布来的精微之气浸淫濡润于筋与筋膜，令关节滑利、屈伸有力自如。KOA从病理上看其最先病变部位为关节软骨、滑膜、软骨下骨等关节周围组织，而这些组织均属于中医学“筋”的范畴。根据“肝主筋”、“膝为筋之府”的理论，中医认为本病属筋病，与肝密切相关。
3.脾胃虚弱
脾胃为后天之本、脾主肌肉、脾主四肢，四肢关节的运动有赖于脾胃功能的正常。一般认为，KOA患者由于肾阳亏虚、寒湿困脾引起脾胃运化功能减退，造成水湿内停，久则聚而成痰。脾为气血生化之源，气为血帅，脾虚则气虚，气虚则血行无力而导致血瘀的产生。痰湿和瘀血互为因果，促进KOA的发生变化及恶性循环。
（二）气滞血瘀痰凝是KOA发病的重要环节
气为血帅，血为气母；气滞可致血瘀，血瘀加重气滞。《素问·阴阳应象大论》日：“气伤痛，形伤肿。”由于膝关节的扭、闪、挫伤致膝关节内外组织损伤，脉络受损，血溢于外，阻塞经络，致气滞血瘀，经络受阻。或由于肝脾肾亏虚，气血运行不畅、痰凝经络，膝关节及周围组织失养，从而引起关节软骨的退变，导致KOA的发生与发展。
（三）风寒湿外邪侵袭、痹阻经络是KOA发病的重要因素
膝骨性关节炎属于中医学骨痹、膝痛范畴。《三因方》日：“三气侵入经络”，“在骨则重而不举，在脉则血凝不流，在筋则屈而不伸，在肉则不仁”。可见本病因中年以后肝肾两亏，气血不足，复受风寒湿外邪乘虚而入所致。
三、数据统计
据文献记载，在性别方面，以往研究也证实性别影响膝OA的发生，OA女性发病率高于男性，尤其是绝经妇女更常见。这与国内外多数研究一致，可提示女性对膝OA的致病因素较敏感，或对膝OA耐受力较低。长期慢性关节劳损、膝关节负荷加重是引起该病的重要原因之一，而需经常站立、行走的职业如纺织工、售货员多为女性。
关于女性绝经期膝OA高发有许多不同认识可能与以下几点有关：①围绝经期妇女出现血清瘦素水平增高，体质量增加及瘦素拮抗现象可能与体内雌激素减少有重要关系。血清瘦素(绝经期妇女)与BMI呈正相关。②雌激素在此阶段明显缺乏，增加骨性关节炎危险性，所以这种和性别与年龄相关的骨性关节炎与可能与雌激素缺乏有关。有人提出雌激素是引起OA的危险因素，体内较高的内源性雌激素可导致骨量增加，使负重关节的机械负荷增加，从而诱发或加速了OA的病理改变。其他相关报道却认为维持一定的体内雌激素水平可以抑制或阻止OA的发生。他们认为雌激素对破骨细胞有抑制。研究表明，雌激素还可促进破骨细胞凋亡。由于雌激素对破骨细胞有抑制作用，从而抑制软骨下骨的改建，达到抑制骨赘的形成，延缓OA的发生。综合以上所述，雌激素水平较大波动或降低均与膝OA的发病又密切关系，在探讨OA病因方面，雌激素对OA的发病作用目前尚不清楚，观点不统一。而且不能单纯考虑雌激素水平，应该综合考虑女性内分泌平衡与雌、孕激素之间的关系。
肥胖是导致膝OA的主要危险因素之一。根据中国营养学会推荐标准BMI≥24~27.9kg/m2为超重，BMI≥28kg/m2为肥胖。据调查数据显示，调查者中平均值为28.9kg/m2，51.7%为肥胖，24.1%为超重。说明超重是引起膝OA发生的原因之一。因此，减肥对预防膝OA发生、发展有着重要的意义。
引起膝OA除以上危险因素外还包括劳动强度、生活方式和遗传等方面。调查发现劳动强度的增高及长期不良的劳动姿势、日常爬楼梯或爬坡、寒冷、潮湿等都使膝关节骨性关节炎检出率升高。另有报道一些特殊职业人员如矿工、码头工人、职业运动员或舞蹈演员的膝OA发病率更高，这主要是由于以上职业者关节软骨长期受高强度的应力磨损或受伤引起，且这些所谓重体力劳动者多采用蹲式或跪式工作姿势。相比之下脑力劳动者较体力劳动者膝OA检出率较低，可能是因为此人群受教育程度普遍较高，具备一定医学知识，一定程度上减少本病的发生。而国内外相关报道认为，重体力劳动较非重体力劳动更易患病。
遗传因素在OA人群中的暴露强度远高于非OA人群，OA家族史阳性人群较OA家族史阴性人群发病概率大。这可能与遗传缺陷有关。
四、膝关节骨性关节炎症状
膝关节骨性关节炎是多发于中老年人的慢性进行性疾病，以膝关节疼痛，活动受限、弹响、畸形，有时伴有关节肿胀积液为主要表现，病理上可出现软骨退变、磨损、丧失、软骨下骨硬化、囊性变、关节边缘骨赘及滑膜不同程度的炎症，是膝关节疼痛的主要原因。除累及软骨、骨质和滑膜病变外还会出现半月板的变性、松弛、移位或撕裂；关节囊和韧带因关节积液肿胀而被牵拉，关节出现移位畸形时，使关节囊及韧带产生松弛和挛缩，与骨膜、骨连接处紧张度增高发生末端病；关节周围滑囊出现炎症和钙化；肌肉痉挛，膝关节周围筋膜、髌韧带扩张部增厚粘连；髌下脂肪垫增生肥厚、硬化变性，关节内游离体形成。本病是累及几乎所有关节结构的全方位、多层次、不同程度的慢性炎症。
总之，年龄增大、女性及体质量超重是膝OA发病的危险因素。预防该病首先要改变不良生活方式，控制体质量指数是治疗骨性关节炎的有效措施之一，常吃富含维生素C的水果和绿色蔬菜，戒烟限酒，辅助于适当的运动和锻炼，避免剧烈运动，以和缓运动为主。当关节疼痛、僵硬、肿胀时应减量甚至停止运动，尽量不穿高跟鞋，避免关节受到反复的冲击力或扭力，尽量减少做频繁登高运动、如果有关节损伤要及时治疗，这些措施能保护关节不受到损伤有助于避免膝关节骨性关节炎的发生；注意保暖防潮是防治该病又一关键。进行有效的病因预防，提高对危险因素的认识，